金錢的概念

看的小說很多都是老書，有不少翻譯的外國作品，在我出世之時，作者甚至已經死了。時間相隔太久，若加上跨地域的文化和歷史差別，當看到書中寫及具體的物品價格之時，便未必那麼容易感受到作者本想表達的效果。

以重看又重看過很多次的「柯賴二氏探案」為例，書中多次描寫柯白莎往往只滿足於蠅頭小利，到最後賴唐諾不單把案件解破了，還得到遠多於本來可收酬金的金錢，每有這種情節出現，我便只能計算、比較最後他們得到的款項，看看是本來款項的多少倍，而不能直接地驚嘆：「嚄！竟然能有那麼多！」

這種故事，又常涉及遺產、保險金，我看到一個數字，作者／書中角色說是很高，我便接受了是很高，至於高至什麼程度，可以足夠一個人舒適地花上多少年，我便不能產生一個即時的概念了。

即使撇除了異國的因素，讀以 1960、1970 年代作背景的香港寫實小說，又或是在以銀兩、金子為貨幣的武俠世界中，我也是不能清楚地掌握故事中所講的東西售價，其實是高是低的，端看作者如何形容便如何接受算了。

看過有些考據，想知道古代故事中的「一兩銀」應理解成現代社會中的幾多元錢，驟聽好像有些無聊，其實相當實用。